В настоящее время мы пользуемся бумагой и изделиями из бумаги ежедневно, не замечая её. Однако она была не всегда. До появления бумаги, люди писали на папирусе. Это такое растение, которое очень распространено в Африке. Из его стеблей, внутренней их части, вырезались тонкие полоски, которые отбивали и потом разглаживали. Бумагу из растительных волокон изобрели приблизительно в 105 году нашей эры. Хотя предположительно такая бумага существовала и ранее. Официально, считают китайца Цай Луня, изобретателем бумаги. Только в 610 году нашей эры о технологии изготовления бумаги узнали в Японии, а ещё через 100 лет, эту технику узнали арабы, которые и распространили её в Азии. Только в 12 веке бумагу начали изготавливать в Европе, причём, в 1150 году её стали делать в Испании, а во Франции, бумагу начали делать, только в 1338 году. Бумага, тогда изготавливалась ручным способом, и продолжалось это, около 650 лет.
В 1799 году, француз Николя Луи Робер, получил первый патент на длинносеточную бумагоделательную машину, которую он сам изобрёл и сконструировал. Это был аналог деревянной кадки, которую использовали для стирки белья. На ней можно было изготовить полотно бумаги, до 15 метров в длину. Размокшая бумажная масса в этой машине не зачёрпывалась, а наносилась на сетку центрифуги, специальными лопастями. Привод, конечно же, был ручной, и движение происходило с помощью обыкновенного маховика. Около двух тысяч лет китайцы как родоначальники бумаги для её изготовления использовали древесную кору, коноплю и даже солому. В настоящее время для изготовления бумаги используют главным образом древесину.
Однако современный процесс изготовления не использует древесную кору. Сегодняшние бумагоделательные машины совершенно не похожи на своих предков. Самая мощная в мире бумагоделательная машина выдаёт бумажное полотно шириной в девять метров, а скорость производства – двадцать восемь метров в секунду. Такая машина способна произвести сто девяносто тысяч тонн бумаги в год. Конечно, создание и эксплуатация таких мощных машин обусловлено ростом потребления бумаги населением земли. В настоящее время все читают газеты, журналы и книги. Бумага проникла практически во все жизненные процессы. Современные технологии позволили сделать её доступной по цене всем, а не только богатым людям, как это было в древности.